新しい砂！

8月最初の休園日。インドゾウ担当恒例の展示場の砂入れ作業を行いました。

約７トンの砂を軽トラ2台で少しづつせっせと運び込みます。
砂を入れ始めた当初は人力で運んでいたそうで、搬入口に車が通ることが分かった時はゾウ担当大喜びだったようです。

個人的にはあと10㎝くらい左右に余裕が欲しいところです。

すでにご存じかと思いますが、
インドゾウの展示場は全面コンクリートの地面でした。
2017年12月の様子がこちら。

コンクリートの場合、水洗いがしやすく、乾きやすいので衛生的に管理ができるという利点はあったのですが、体の大きなゾウに固い地面は足の負担になってしまいます。
そこで歩く際の衝撃を分散吸収してもらうため、毎月砂を購入して地面に敷き詰めることになりました。
こちらは記念すべき最初の砂山と思われます。

 
ここから5年・・・
 

展示場のほぼ全面を砂で覆うことができました。
後方の石柱がちょっと低くなっているのがお分かりになりますでしょうか？
砂が入ったことで足の保護だけでなく、鼻で砂をつかんでかけたり、横になって体に砂を付けたりする様子も見られるようになり、行動のレパートリーが増えたようです。

現在砂は深いところで深さ40㎝くらい、展示場外側のフチとほぼ同じ高さになり
今までのペースで砂を入れ続けるのはそろそろ難しくなりそうです。
そこで！柔らかい地面を維持するために今年度から新兵器を導入しました。
そちらの様子はまた次回☆

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