更新日:2017.06.10インドライオン３姉妹の話
インドライオン３姉妹の話
６月３日、インドライオンの３姉妹が誕生日をむかえ１７歳になりました。担当者である僕にとって、その日はことさら感慨深い一日でした。僕がズーラシアで働きはじめた１９９９年、担当動物として任されたのがインドライオンでした（そしてインドゾウ）。飼育係一年目の右も左もわからなかった僕に、色々な事を教えてくれたのがインドライオンでした。２０００年６月３日、ウーマが３頭の赤ちゃんを出産しました。母親の名がインドの宗教の女神様であることから、その分身の名をとり、パールヴァティ、ガウリー、サティと名付けられました。
生後１か月の「パールヴァティ」
同じく１か月齢「ガウリー」
手前「サティ」
（健康診断のために一時母親から離れていて、ちょっとこわがっています）
３姉妹はその後すくすくと育ちました。当時はオスのヨハン、ウーマの姉妹であるチャンディとその３頭の子供を含めた９頭が運動場を駆け回る、とても賑やかなインドライオンの家族でした。他の動物園からやってきたナーラを含めて最大で１０頭のインドライオンが生活していた時代です。
その後、僕は担当する動物が変わり彼らからは離れましたが、この春１５年ぶりにインドライオンの担当となりました。再会したインドライオンはこの３姉妹だけでした。
「パールヴァティ」
穏やかな性格で、他の２頭の後に控えていることが多い。くるりとした目つき、右頬のヒゲの一番上に大きなホクロ。
「ガウリー」
好奇心旺盛で、環境の変化にも敏感。ごはんの時間にはガウガウうなり声をあげます。シュっとした顔つき。
「サティ」
食いしん坊でリーダー格。運動場に出る時も帰ってくる時もいつも一番。幅広の顔つき、左頬のヒゲの一番上に大きなホクロ。
さて、ライオンにとって１７歳というのは高齢のおばあちゃんにあたります。かつて運動場を走り回っていた３姉妹、今ではゆっくり歩いて移動することの方が多く、健康面も万全とはいえません。この３姉妹をしっかりと見守り、健康を保つお手伝いをしようと誓う、３姉妹の誕生日でした。
（インドライオン担当 古田）