更新日:2017.10.03ダッシュは蚊取り線香がお好き？
ダッシュは蚊取り線香がお好き？
お久しぶりです。
風もさわやかな季節となり、アムールヒョウのダッシュも過ごしやすそうな今日この頃です。
今回は、この夏ダッシュの不思議な嗜好を発見したので、ご報告します。
ダッシュは知る人ぞ知る、ちょっと変わったヒョウです。
遊びが好きです。
夕方おへやに帰る時も、すんなり帰ってきません。
飼育員がしばし遊びに付き合ってあげなければなりません。
その遊びとは、「かくれんぼ」。
夕方、閉園時間が近づくと、ダッシュは展示場の階段の下で座っています。
そこで、飼育員がやってくるのを待つのです。
帰る準備はしつつも体は岩陰に隠されているので（上写真➩の部分に絶妙に隠れています）、飼育員はダッシュが自ら顔を出してくるまで待ちます。
そして、じわりじわりと顔が出てきて...目と目があったら、飼育員はヒュンッと扉の影に隠れます。
こちらのこの行動がダッシュのハンティング本能をくすぐるのか、その瞬間、扉の奥の寝室に飛び込んでくるのです。
（下写真：右側の格子扉から覗き、中央の黒い部分に隠れると、左側格子扉の方からダッシュが入ってきます。※この写真では扉は全て閉まっています。）
前置きが長くなりましたが、本題はここからです。
このかくれんぼ、上手くいけば1回で終わるのですが、タイミングはダッシュ次第。
お気に召すまでやり続けることになります...。
それはつまり、夏、この場所でしばらくじっとしていなければならないということ。
すなわち、私は、ダッシュ...ではなく蚊の餌食！
そこで助っ人を用意。頼もしい蚊取り線香！！
蚊取り線香って本当に効きますね！蚊に気を取られず、ダッシュの目線に集中できます。
ある日、収容時間の少し前、たまたま、まだダッシュが階段の上にいるときに蚊取り線香を準備しました。
すると・・・
ダッシュが思いがけない行動に！
扉の横の金網に体をこすりつけてきたのです。
「ダッシュ、変なの～」と、その時はまだ気づきませんでした。
また別の日。その日はもう階段の下にいました。
蚊取り線香を持ってくると、ダッシュが上まで猛ダッシュしてきました。
そして、シャーーー！！っと。
「煙、嫌なの？！ゴメン！」と思ったら、やはりまた体をすりすり。
ずーっとすりすり・・・
ごろーんとまでしちゃったり。
そんな時、園路から、お客様の「甘えてるのかな？かわいいー！」との声...
違う！ダッシュがすりすりしたいのは私じゃなく（当然...）蚊取り線香の煙だ！！
そのあと、ダッシュはすぐ隣にある台の角に煙のにおいをつけた首や背中をすりすり。においを移しているのでしょうか？
ネコはみんなそうなのか？少し調べてみたところ、「おうちのネコは蚊取り線香には無反応」という記事が数件ありましたが、「大好きで寄って来ます！」という話は見つけられず。ネコにマタタビならぬ、ダッシュに蚊取り線香？！
とりあえず蚊取り線香の煙は、ネコの体に害ではないようなのでご安心ください。
蚊もめっきり少なくなり、蚊取り線香の出番はなくなりましたが、ダッシュの意外な一面を発見した夏でした。
飼育展示係
永井