～　百日紅　～

百日紅と書いて、ひゃくじつこう、または、サルスベリと読みます。

木に咲く花の期間は2～3週間前後のものが多いのですが、100日くらい長く赤い花が咲いているので、この字が当てられました。

サルスベリはこんな花です。７月ごろから咲き始めます。

赤い小さな花が集まって咲いています。
白やピンクの花が咲くものもあります。


百日紅は読んで字のごとくですが、ではなぜ、サルスベリという名前なのでしょうか？
サルスベリに漢字をあてると、「猿滑り」となります。
「猿も木から落ちる」ということわざもありますが、サルが滑るとはどういうことでしょうか？

実は木の幹を見ると分かります。


どうでしょう？　もっと近づいてみると、



なるほど、とてもツルツルしていて、木登りが得意なサルでも滑ってしまいそうな幹をしていますね。


なぜこんなにツルツルになるかというと、成長とともに樹皮がはがれ落ちていくからなのです。


こんな感じで、樹皮がはがれていき、ツルツルした幹になっていきます。
花だけでなく、幹も観察してみてください。


では本当にサルは滑ってしまうのでしょうか？

サルたちは、私のダジャレと違って、滑ることなく、サルスベリでも上手に木登りできるのでした！
（ニホンザルの写真はイメージです。登っているのはサルスベリの木ではありません。）


鈴木

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