更新日:2023.10.03ウミネコで感じる、季節の変わり目
更新日：2023.10.03
ウミネコで感じる、季節の変わり目
朝夕は涼しい日が続き、秋の虫の音も響くようになりました。
私は木の葉の色や虫の音、花の香りなど、五感で季節の変わり目を感じるのが好きなのですが、実はウミネコでも視覚で夏の終わりを感じることができます。
ウミネコは春から夏の間、真っ白な頭をしていますが、繁殖期が終わると徐々に黒い頭へと変わっていきます。
写真は7月25日のウミネコの様子です。↓
ズーラシアで飼育しているウミネコたちも、８月に入ると徐々に頭が黒くなっていきました。ても暑い日が多かったのですが、それでもウミネコたちの黒くなり始めた頭を見ると、「あぁ、もうすぐ夏が終わるんだなぁ」なんてしみじみと感じてしまいます。
ところでこの黒い頭、意外と個性的で１羽１羽よく見てみるとあまり黒くなってない個体や真っ黒になっている個体など様々です。
〈首の後ろが黒っぽい個体〉
〈眼の周りが特に黒っぽい個体〉
〈あまり黒が目立たない個体〉
その中でも私が特に面白いと思ったのが、左足に水色と橙色の色環を装着している個体です。
〈左足に水色と橙色の色環を装着しています〉
黒くなりはじめのころ、目の上の部分だけ先に黒くなってきたせいか、まるで困った顔をしているように見えて、思わずクスッと笑ってしまいました。
〈困ったような顔に見えるウミネコ〉
でも、いまでは黒くなっていて、困り顔を見ることができたのはわずかな間だけでした。
〈すっかり黒くなりました〉
こんなふうに、１年を通して動物の変化を見ることができるのは動物園ならではだと思います。
ぜひ、冬限定のウミネコの黒い頭を観察してみてくださいね！
飼育展示係 田中